Madala süsinikusisaldusega teras, mida nimetatakse ka pehmeks teraseks, on rauapõhiste sulamite rühm, mille legeerelementideks on süsinik, kuid süsinikusisaldus on alla 0,25%. Madala tugevuse, madala kõvaduse ja pehmuse tõttu nimetatakse seda ka pehmeks teraseks. See hõlmab enamikku tavalisi süsinikkonstruktsiooniteraseid ja mõningaid kvaliteetseid süsinikkonstruktsiooniteraseid. Enamikku neist kasutatakse konstruktsiooniosade jaoks ilma kuumtöötluseta ja mõnda kasutatakse mehaaniliste osade jaoks, mis vajavad pärast karburiseerimist ja muid kuumtöötlusi kulumiskindlust.
Madala süsinikusisaldusega terase lõõmutatud struktuur on ferriit ja vähesel määral perliit, selle tugevus ja kõvadus on madalamad ning plastilisus ja sitkus on paremad. Seetõttu on selle külmvormitavus hea ja seda saab külmvormida selliste meetoditega nagu pressimine, painutamine ja stantsimine. Sellel terasel on ka hea keevitatavus. Madala süsinikusisaldusega teras viitab üldiselt terasele, mille süsinikusisaldus on vahemikus 0,10–0,25%. Seda tüüpi terasel on madal kõvadus ja hea plastilisus. Mugav on kasutada külma plastilise deformatsiooni moodustamise protsessi, keevitamist ja lõikamist. Seda kasutatakse sageli kettide, neetide, poltide, võllide jms valmistamiseks.
Madala süsinikusisaldusega terase lõõmutatud struktuur on ferriit ja vähesel määral perliit, selle tugevus ja kõvadus on madalamad ning plastilisus ja sitkus on paremad. Seetõttu on selle külmvormitavus hea ja seda saab külmvormida selliste meetoditega nagu pressimine, painutamine ja stantsimine. Sellel terasel on hea keevitatavus. Väga madala süsinikusisaldusega madala süsinikusisaldusega terasel on madal kõvadus ja halb töödeldavus. Töötlemise normaliseerimine võib parandada selle töödeldavust.
Madala süsinikusisaldusega teras valtsitakse tavaliselt nurkteraseks, kanaliteraseks, I-talaks, terastoruks, terasribaks või terasplaadiks, mida kasutatakse erinevate ehitusdetailide, konteinerite, kastide, ahjude korpuste ja põllumajandusmasinate valmistamiseks. Kvaliteetne madala süsinikusisaldusega teras valtsitakse õhukesteks plaatideks, et valmistada süvatõmmatud tooteid, nagu autokabiinid ja mootorikatted; see valtsitakse ka varrasteks madalate tugevusnõuetega mehaaniliste osade valmistamiseks. Madala süsinikusisaldusega terast tavaliselt enne kasutamist ei kuumtöödelda. Karbureeritud või tsüaniseeritud terast süsinikusisaldusega üle 0,15% kasutatakse võllide, pukside, ketirataste ja muude kõrget pinnatemperatuuri ja head kulumiskindlust nõudvate osade jaoks.
Madala süsinikusisaldusega terase kasutamine on selle madala tugevuse tõttu piiratud. Süsinikterase mangaanisisalduse nõuetekohane suurendamine ja legeerivate elementide, nagu vanaadium, titaan, nioobium jne, lisamine võib oluliselt suurendada terase tugevust. Kui vähendada süsinikusisaldust terases ja lisada väike kogus alumiiniumi, väike kogus boori ja karbiidi moodustavaid elemente, võib saada ülimadala süsinikusisaldusega bainiidi rühma, millel on kõrge tugevus ja säilib parem plastilisus ja sitkus.
Valatud madala süsinikusisaldusega terase süsinikusisaldus on alla 0,25%, samal ajal kui valatud keskmise süsinikusisaldusega terase süsinikusisaldus on vahemikus 0,25% kuni 0,60% ja valatud kõrge süsinikusisaldusega terase süsinikusisaldus on vahemikus 0,6% kuni 3,0%. Valatud süsinikterase tugevus ja kõvadus suurenevad süsinikusisalduse suurenemisega.
Valatud süsinikterasel on järgmised eelised: madalam tootmiskulu, suurem tugevus, parem sitkus ja suurem plastilisus. Valatud süsinikterasest saab valmistada suuri koormusi kandvaid osi, näiteks terasvaltsimistehase aluseid ja raskete masinate hüdraulilisi pressimisaluseid. Seda saab kasutada ka suurte jõudude ja löögi all olevate osade, näiteks raudteeveeremi rataste, sidurite, tugipostide ja külgraamide tootmiseks.
